Cuando los padres se separan, uno de los temas más sensibles y complejos es determinar cómo el progenitor que no tiene el cuidado personal de los hijos podrá mantener una relación activa y significativa con ellos. En Chile, este derecho está regulado bajo el concepto de relación directa y regular, comúnmente conocido como régimen de visitas. En este artículo, el equipo de Guevara y Asociados le explica en qué consiste, cómo se establece y qué hacer cuando no se respeta.

¿Qué es la relación directa y regular?

La relación directa y regular es el derecho que tiene el padre o madre que no vive con el hijo a mantener un vínculo afectivo continuo con él. Este derecho está consagrado en el artículo 229 del Código Civil chileno, el cual establece que el padre o madre que no tenga el cuidado personal del hijo tiene el derecho y el deber de mantener con él una relación directa y regular.

Es importante destacar que este derecho no es solo del progenitor, sino fundamentalmente del hijo, quien tiene el derecho a relacionarse con ambos padres. Los tribunales de familia en Chile siempre evalúan estas materias bajo el principio del interés superior del niño, consagrado tanto en la legislación nacional como en la Convención Internacional sobre los Derechos del Niño.

¿Cómo se establece el régimen de visitas?

Existen dos formas principales de establecer un régimen de relación directa y regular en Chile:

• Acuerdo entre los padres: La manera más eficiente y menos traumática para los hijos es que ambos progenitores lleguen a un acuerdo sobre los días, horarios y modalidades de visita. Este acuerdo puede ser homologado por el tribunal para darle fuerza ejecutiva, lo que significa que su incumplimiento puede tener consecuencias legales.
• Resolución judicial: Cuando los padres no logran ponerse de acuerdo, cualquiera de ellos puede presentar una demanda ante el Tribunal de Familia para que el juez fije el régimen. El tribunal escuchará a ambas partes, podrá citar al niño a ser escuchado (según su edad y madurez), y también podrá solicitar informes psicológicos o sociales para tomar la mejor decisión.

¿Qué aspectos considera el tribunal al fijar el régimen?

Al determinar el régimen de relación directa y regular, el juez de familia evalúa múltiples factores para garantizar que el régimen sea verdaderamente beneficioso para el menor:

• Edad y necesidades del niño: Los lactantes y niños pequeños requieren regímenes distintos a los adolescentes, considerando sus necesidades de apego y rutina.
• La relación previa entre el hijo y el progenitor visitante: Se valora el vínculo afectivo existente y la participación histórica de ese padre en la crianza.
• La disposición de cada progenitor a facilitar la relación: Los tribunales valoran negativamente a los padres que obstruyen o dificultan el contacto.
• Distancia geográfica: Si los padres viven en ciudades distintas, el régimen se adapta para permitir visitas más extensas pero menos frecuentes.
• Situación de vulnerabilidad o riesgo: Si existe evidencia de que la visita podría poner en riesgo la integridad física o psicológica del menor, el tribunal puede establecer visitas supervisadas o incluso suspenderlas temporalmente.

Contenido habitual de un régimen de visitas

Si bien cada familia es distinta, un régimen de relación directa y regular típico en Chile suele contemplar los siguientes elementos:

• Visitas de fin de semana: Generalmente, fines de semana alternos desde el sábado en la mañana hasta el domingo en la tarde.
• Vacaciones: División de las vacaciones de verano (generalmente en dos períodos iguales) y reparto de las vacaciones de invierno.
• Festividades: Alternancia en fechas especiales como Navidad, Año Nuevo, el Día del Padre, el Día de la Madre y el cumpleaños del niño.
• Días entre semana: En algunos casos, se incluye una tarde o noche a la semana para mantener el contacto regular.

¿Qué ocurre si el régimen no se respeta?

El incumplimiento del régimen de visitas, ya sea porque el progenitor que tiene el cuidado personal obstaculiza las visitas o porque el progenitor visitante no las ejerce, tiene consecuencias legales importantes:

• Obstrucción del régimen: Si el progenitor cuidador impide sistemáticamente las visitas, puede ser sancionado con multas. Además, el tribunal puede modificar el cuidado personal como medida de último recurso para proteger el derecho del hijo a relacionarse con ambos padres.
• Incumplimiento del visitante: Si el progenitor visitante no ejerce el régimen de manera reiterada, el tribunal puede modificarlo o establecer condiciones especiales para su cumplimiento.
• Denuncia por impedimento de visitas: La ley chilena permite denunciar el impedimento de contacto directo ante el tribunal, quien puede adoptar medidas inmediatas para restablecer la relación.

La importancia de contar con asesoría legal en estas materias

Negociar o litigar un régimen de relación directa y regular puede ser emocionalmente desgastante. Los conflictos entre progenitores suelen intensificarse cuando hay disputas sobre el tiempo con los hijos. Contar con un abogado especialista en derecho de familia en Chile le permitirá presentar su caso de manera sólida ante el tribunal, conocer sus derechos y obligaciones, y buscar soluciones que realmente beneficien a sus hijos.

En Guevara y Asociados, entendemos que lo más importante es el bienestar de los niños. Nuestro equipo de abogados le acompañará en cada etapa del proceso, desde la negociación de un acuerdo hasta la representación ante el Tribunal de Familia. Si necesita asesoría legal en Chile sobre régimen de visitas o cualquier otra materia de derecho de familia, contáctenos hoy mismo.

Conclusión

El derecho a la relación directa y regular es tanto un derecho de los hijos como una responsabilidad de ambos padres. Un régimen bien establecido y respetado es fundamental para el desarrollo emocional y psicológico de los menores. Si está enfrentando dificultades para establecer o hacer cumplir un régimen de visitas, no espere más: consulte con un abogado de familia en Chile que pueda orientarle y defender los derechos de sus hijos. En Guevara y Asociados estamos a su disposición.