Acuerdo de Unión Civil en Chile: qué es, cómo funciona y qué derechos otorga

Desde su entrada en vigor en 2015, el Acuerdo de Unión Civil (AUC) ha representado un cambio significativo en el derecho de familia chileno. Esta figura legal permite a dos personas —del mismo o diferente sexo— formalizar su convivencia afectiva y obtener reconocimiento jurídico para su relación, sin necesidad de contraer matrimonio. Si usted está considerando suscribir un AUC o tiene preguntas sobre sus efectos legales, esta guía le entregará la información esencial que necesita.

¿Qué es el Acuerdo de Unión Civil?

El AUC es un contrato celebrado entre dos personas que comparten un hogar, con el propósito de regular sus relaciones mutuas. Fue establecido por la Ley N° 20.830 y puede celebrarse ante cualquier Oficial del Registro Civil. A diferencia del matrimonio, no requiere testigos ni período de espera previo, y puede suscribirse el mismo día en que los contrayentes se presentan ante el Registro Civil.

El AUC está disponible para parejas heterosexuales y del mismo sexo, por lo que fue especialmente relevante para las parejas del mismo sexo antes de la entrada en vigor de la Ley de Matrimonio Igualitario en 2022. Hoy, aunque el matrimonio está disponible para todos, el AUC sigue siendo una opción válida para quienes buscan una fórmula de convivencia con efectos jurídicos pero sin las formalidades del matrimonio.

¿Qué derechos y obligaciones genera el AUC?

1. Régimen patrimonial

Al celebrar el AUC, los convivientes civiles quedan sujetos al régimen de separación de bienes por defecto, salvo que pacten expresamente el régimen de comunidad de bienes. En la separación de bienes, cada conviviente administra y dispone libremente de sus propios bienes. En la comunidad, los bienes adquiridos durante la vigencia del AUC pertenecen a ambos por partes iguales, salvo los recibidos por herencia o donación.

2. Derechos sucesorios

El conviviente civil tiene la calidad de heredero intestado, lo que significa que si el otro conviviente fallece sin testamento, tendrá derecho a recibir parte de su herencia. Además, el conviviente civil es considerado legitimario en la sucesión, junto a los hijos y ascendientes, y tiene derecho a la cuarta de mejoras. También tiene derecho a la pensión de sobrevivencia en el sistema previsional.

3. Beneficios de salud y previsionales

El conviviente civil puede ser carga de salud del otro en FONASA o en una ISAPRE, y tiene derecho a la pensión de viudez en caso de fallecimiento. También puede acceder a los beneficios de la ley laboral que corresponden a los cónyuges, como permisos por enfermedad grave del hijo menor de un año.

4. Deber de ayuda mutua

Al igual que en el matrimonio, los convivientes civiles tienen el deber de ayudarse mutuamente en todas las circunstancias de la vida. Sin embargo, el AUC no genera el deber de fidelidad ni de cohabitación de la misma manera que el matrimonio.

¿Cómo se termina el AUC?

La terminación del AUC puede producirse por diversas causas:

• Muerte de uno de los convivientes: el AUC se extingue automáticamente.
• Matrimonio entre los convivientes: si la pareja decide casarse, el AUC termina y da paso al matrimonio.
• Matrimonio de uno de los convivientes con un tercero: lo que implicaría además bigamia si no se disolvió previamente el AUC.
• Acuerdo mutuo: ambos convivientes pueden concurrir ante el Registro Civil y solicitar la terminación del AUC, sin necesidad de expresar causa.
• Voluntad unilateral: cualquiera de los convivientes puede pedir la terminación del AUC de manera unilateral, notificando al otro mediante gestión judicial. En este caso, el conviviente que dio término unilateral al AUC sin motivo justificado puede quedar obligado a pagar una compensación económica al otro.

Compensación económica al término del AUC

Al igual que en el divorcio, si uno de los convivientes civiles se dedicó al cuidado del hogar o de los hijos comunes, o si su desarrollo profesional se vio afectado por la convivencia, tiene derecho a solicitar una compensación económica al término del AUC. Esta compensación puede acordarse entre las partes o ser fijada por el tribunal de familia, considerando factores como la duración del AUC, la situación patrimonial de cada conviviente y el menoscabo económico sufrido.

AUC versus matrimonio: ¿cuál conviene más?

La elección entre el AUC y el matrimonio depende de las circunstancias personales de cada pareja. El AUC es más sencillo de celebrar y de terminar, y otorga mayor flexibilidad en el régimen patrimonial. El matrimonio, en cambio, genera un vínculo más formal con efectos jurídicos más amplios —como la sociedad conyugal como régimen supletorio— y con un procedimiento de disolución más riguroso. Ambas figuras otorgan derechos sucesorios y previsionales, por lo que la decisión debe evaluarse caso a caso con asesoría legal.

Por qué consultar con un abogado de familia

Aunque el AUC es relativamente sencillo de celebrar, sus efectos patrimoniales y sucesorios pueden ser complejos, especialmente si alguno de los convivientes tiene bienes, hijos de relaciones anteriores o deudas. Un abogado especializado en derecho de familia en Chile puede orientarle sobre cuál régimen patrimonial conviene pactar, cómo proteger sus bienes en caso de término del AUC y cómo ejercer sus derechos sucesorios si su conviviente civil fallece.

En Guevara y Asociados asesoramos a parejas en la celebración y término del AUC, en la negociación de compensaciones económicas y en la protección de sus derechos patrimoniales. Consúltenos con confianza.

Conclusión

El Acuerdo de Unión Civil es una herramienta legal valiosa para las parejas que desean formalizar su convivencia sin contraer matrimonio, con derechos y obligaciones claramente definidos por la ley. Conocer sus alcances le permite tomar decisiones informadas sobre su vida afectiva y patrimonial. Si tiene dudas sobre el AUC o necesita asesoría para celebrarlo o terminarlo, un abogado de familia en Chile es su mejor aliado.