Desde su entrada en vigencia en octubre de 2015, el Acuerdo de Unión Civil (AUC) ha representado un importante avance en el reconocimiento legal de las uniones de pareja en Chile, tanto para parejas del mismo sexo como para parejas heterosexuales que no desean contraer matrimonio. Si estás considerando esta alternativa legal o necesitas comprender sus efectos y cómo terminar un AUC, este artículo te entregará la información esencial.

La Ley N° 20.830, que crea el Acuerdo de Unión Civil, establece un marco legal que otorga derechos y responsabilidades similares —aunque no idénticos— a los del matrimonio. Conocer bien esta normativa es fundamental para tomar decisiones informadas sobre tu situación personal y patrimonial.

¿Qué es el Acuerdo de Unión Civil?

El AUC es un contrato celebrado entre dos personas, independientemente de su sexo, para organizar su vida afectiva en común. A diferencia del matrimonio, el AUC no se celebra ante un Oficial del Registro Civil con testigos, sino que el trámite es más simplificado, aunque igualmente solemne.

Para celebrar un AUC en Chile se requiere:

• Ser mayor de 18 años (o mayor de 16 con autorización de los padres o curador)
• No estar casado ni tener otro AUC vigente
• No ser parientes en línea recta ni colateral hasta el segundo grado
• Comparecer personalmente ante el Oficial del Registro Civil

Efectos legales del AUC

El AUC genera una serie de efectos jurídicos relevantes para las personas que lo celebran:

Régimen patrimonial

Por defecto, el AUC establece el régimen de separación de bienes: cada conviviente civil administra y dispone de sus propios bienes de forma independiente. Sin embargo, al momento de celebrar el acuerdo (o durante su vigencia mediante escritura pública), las partes pueden optar por el régimen de comunidad de bienes, en virtud del cual los bienes adquiridos durante el acuerdo pertenecen a ambos por mitades.

Derechos sucesorios

El conviviente civil es considerado heredero intestado, es decir, tiene derecho a heredar si su pareja fallece sin haber dejado testamento. Además, es legitimario, lo que significa que tiene derecho a una porción de los bienes del difunto que no puede ser desconocida.

Derechos en salud y previsión

Los convivientes civiles pueden ser carga del sistema de salud de su pareja y tienen derechos en materia de pensión de sobrevivencia en el sistema previsional chileno.

Compensación económica

Al igual que en el matrimonio, si uno de los convivientes se dedicó al cuidado del hogar o de los hijos en común y eso le generó un menoscabo económico, tiene derecho a solicitar una compensación económica al término del acuerdo.

¿Cómo se termina el AUC?

El Acuerdo de Unión Civil puede terminar por las siguientes causales:

• Matrimonio entre los convivientes civiles: El AUC se extingue automáticamente si las partes deciden contraer matrimonio entre sí.
• Acuerdo mutuo: Ambas partes pueden acudir ante el Registro Civil para poner fin al AUC de común acuerdo.
• Voluntad unilateral: Uno de los convivientes puede terminar el AUC de forma unilateral, compareciendo ante el Registro Civil. Debe notificar al otro conviviente mediante gestión notarial o judicial.
• Muerte de uno de los convivientes: El fallecimiento extingue automáticamente el AUC.
• Declaración judicial de nulidad: Si el AUC fue celebrado con algún vicio legal.

Diferencias entre AUC y matrimonio

Aunque el AUC comparte varios efectos con el matrimonio, existen diferencias importantes. El matrimonio establece regímenes patrimoniales distintos (sociedad conyugal, separación de bienes o participación en los gananciales), mientras que el AUC solo ofrece separación de bienes o comunidad. Además, las causales de término difieren: el matrimonio requiere divorcio judicial, mientras que el AUC puede terminarse con mayor facilidad.

Hijos dentro del AUC

Los hijos nacidos dentro de un AUC tienen la misma filiación y derechos que los hijos de parejas casadas. Los deberes de crianza, alimentación y educación se aplican de igual manera a ambos convivientes civiles que sean padres o madres del niño.

¿Por qué es importante contar con asesoría legal?

Aunque el AUC parece un trámite sencillo, sus implicancias legales, especialmente en materia patrimonial y sucesoria, pueden ser complejas. Antes de celebrar o terminar un AUC, es altamente recomendable consultar con un abogado especializado en derecho de familia en Chile. Un profesional puede ayudarte a entender qué régimen patrimonial conviene más a tu situación, cómo proteger tus intereses económicos y qué derechos te corresponden frente a eventuales conflictos.

En casos de término del AUC con disputas sobre bienes, compensación económica o cuidado de hijos, la asesoría legal es indispensable para lograr un acuerdo justo o litigar eficazmente ante el Tribunal de Familia.

Conclusión

El Acuerdo de Unión Civil es una herramienta legal valiosa para las parejas en Chile que desean formalizar su convivencia sin contraer matrimonio. Sus efectos en materia patrimonial, sucesoria y de seguridad social son significativos y deben ser bien comprendidos. Si estás pensando en celebrar o terminar un AUC, o si tienes dudas sobre tus derechos como conviviente civil, no dudes en contactar a los abogados de Guevara y Asociados. Estamos aquí para brindarte la asesoría legal que necesitas.